Aluminium bruges i skrog, dækshuse og lugedæksler på kommercielle skibe, såvel som i udstyrsdele såsom stiger, rækværk, gitre, vinduer og døre. Det største incitament til at anvende aluminium er dets vægtbesparelse sammenlignet med stål.
De primære fordele ved vægtbesparelse i mange typer marinefartøjer er at øge nyttelasten, udvide kapaciteten til udstyr og mindske den nødvendige effekt. Med andre typer fartøjer er den primære fordel at muliggøre bedre vægtfordeling, forbedre stabiliteten og fremme effektivt skrogdesign.
5xxx-serien af legeringer, der anvendes til størstedelen af kommercielle marine applikationer, har svejseflydespændinger på 100 til 200 MPa. Disse aluminium-magnesium-legeringer bevarer god svejseduktilitet uden eftersvejsningsvarmebehandling, og de kan fremstilles med normale skibsværftsteknikker og -udstyr. De svejsbare aluminium-magnesium-zink-legeringer får også opmærksomhed på dette område. Korrosionsbestandigheden af 5xxx-serien af legeringer er en anden vigtig faktor i valget af aluminium til marine applikationer. 6xxx-serien af legeringer, der er meget udbredt til lystbåde, viser et fald på 5 til 7% i lignende tests.