Aluminium bruges i skrog, dækshuse og lugedæksler på kommercielle skibe, såvel som i udstyrsgenstande, såsom stiger, rækværk, gitre, vinduer og døre. Det største incitament for at anvende aluminium er dets vægtbesparelse sammenlignet med stål.
De vigtigste fordele ved vægtbesparelse i mange typer marinefartøjer er at øge nyttelasten, at udvide kapaciteten for udstyr og at reducere den nødvendige effekt. Med andre typer fartøjer er den største fordel at tillade bedre fordeling af vægten, forbedre stabiliteten og lette effektivt skrogdesign.
5xxx-seriens legeringer, der bruges til de fleste kommercielle marineapplikationer, har svejseudbyttestyrker på 100 til 200 MPa. Disse aluminium-magnesium-legeringer bevarer god svejseduktilitet uden varmebehandling efter svejsning, og de kan fremstilles med normale værftsteknikker og -udstyr. De svejsbare aluminium-magnesium-zink-legeringer får også opmærksomhed på dette område. Korrosionsbestandigheden af 5xxx-seriens legeringer er en anden vigtig faktor i valget af aluminium til marine applikationer. 6xxx-seriens legeringer, der er meget brugt til lystbåde, viser et fald på 5 til 7 % i lignende test.